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De pé em frente ao Instituto de Arte de Chicago, você é recebido pelos grandes degraus que levam à sua icônica entrada. O ar é fresco e traz um toque dos jardins próximos, onde o leve perfume das flores em flor persiste. Você pode ouvir o suave farfalhar das folhas e a conversa distante de amantes da arte discutindo seus favoritos. O clangor de um bonde próximo adiciona um tom rítmico ao momento, lembrando que esta cidade está viva com cultura.
Ao começar a caminhar pela East Adams Street, a energia muda. A rua se abre e você notará os altos edifícios projetando longas sombras sobre a calçada. Você atravessa a movimentada interseção da State Street, onde os sons de carros buzinando e o murmúrio dos pedestres se misturam em um zumbido animado. Continuando, você vira na South Michigan Avenue, onde a atmosfera se ilumina e o sol filtra através das árvores que margeiam a rua. Os aromas de comida dos cafés próximos flutuam pelo ar, tentando você a fazer uma pausa, embora você queira continuar se movendo em direção ao seu destino.
Preste atenção nos paralelepípedos irregulares ao longo da South Michigan Avenue - eles podem ser traiçoeiros sob os pés, especialmente se você estiver com pressa. A área também pode ter um bom número de pedestres, então fique atento aos batedores de carteira, especialmente nas proximidades dos pontos turísticos. A maioria das lojas e galerias tem horários fixos, então se você planeja explorar algumas delas, verifique com antecedência. À medida que você se aproxima do Cloud Gate, pode encontrar artistas de rua e vendedores, que acrescentam à atmosfera animada, mas também criam algumas distrações.
Certifique-se de usar sapatos confortáveis, pois você estará caminhando em terrenos variados e pode ser tentado a explorar um pouco mais. Traga uma garrafa de água para se manter hidratado, especialmente se você estiver caminhando sob o sol da tarde. Se você sair no verão, não se esqueça do protetor solar ou um chapéu; na primavera ou no outono, uma jaqueta leve pode ser uma boa ideia, pois as temperaturas podem mudar rapidamente.
O melhor momento dessa caminhada chega quando você se aproxima do Cloud Gate, também conhecido como "The Bean." Pouco antes de alcançá-lo, você terá seu primeiro vislumbre de sua superfície polida refletindo o horizonte de Chicago. A maneira como a luz brilha na escultura cria um efeito hipnotizante, e você pode ouvir as risadas das pessoas próximas enquanto elas tiram selfies e admiram a forma única. O ar está cheio de emoção, e a brisa fresca é refrescante contra sua pele enquanto você finalmente se coloca sob essa peça icônica de arte.
