In piedi alla base della Torre Perla Ovest, assaporo l'atmosfera vivace che mi circonda. L'aria è piena dell'aroma del cibo di strada - spiedini piccanti e baozi profumati che si diffondono dai chioschi vicini. I suoni delle risate e delle chiacchiere si mescolano al clacson dei motorini che sfrecciano. La torre svetta sopra di me, il suo design elegante contrasta con l'architettura tradizionale sparsa nei dintorni. Sento l'energia della città pulsare dentro di me mentre mi preparo a iniziare la mia passeggiata.
Mentre mi dirigo lungo la Via Renmin Sud, il terreno cambia dalla modernità della torre a un'atmosfera più tradizionale. Le strade diventano più strette, fiancheggiate da piccoli negozi che vendono di tutto, dal tè a intricati artigianati. Passo attraverso Piazza Tianfu, dove l'iconica statua del Presidente Mao si erge alta, circondata da una lussureggiante vegetazione. I suoni delle risate e il tintinnio delle biciclette riempiono l'aria, e il sole filtra tra le foglie, proiettando ombre giocose sul marciapiede. Il paesaggio qui si sente più sereno, un forte contrasto con le strade trafficate che ho appena lasciato.
Fai attenzione ai ciottoli irregolari mentre ti avvicini a Piazza Tianfu; possono essere insidiosi se non presti attenzione. Il traffico può essere caotico, specialmente agli incroci, quindi è meglio rimanere vigili. Anche se generalmente è sicuro, è saggio tenere al sicuro i tuoi effetti personali, poiché le aree affollate possono attrarre borseggiatori. La maggior parte dei negozi e dei caffè ha orari variabili, quindi pianifica di conseguenza se speri di fermarti per una bevanda o uno spuntino lungo il percorso.
Indossa scarpe comode; starai in piedi per quasi un'ora e il terreno può essere irregolare. Porta una bottiglia d'acqua per rimanere idratato, specialmente se cammini sotto il caldo pomeridiano. Se esci presto, potrebbe essere necessaria una giacca leggera, ma man mano che il sole sorge, probabilmente vorrai toglierti qualche strato. Fai attenzione alla stagione; Chengdu può diventare abbastanza umida in estate, quindi un cappello da sole potrebbe essere una buona idea.
Il momento migliore di questa passeggiata arriva quando raggiungo la Statua di Mao Zedong poco prima del tramonto. La luce dorata avvolge l'area, illuminando la statua e i giardini circostanti. L'aria ha una dolce calore, e i suoni della città iniziano a smorzarsi mentre le persone si radunano per le attività serali. Mi fermo per assaporare tutto - il profumo dei fiori freschi che si mescola con il leggero fumo del cibo di strada, una conclusione perfetta per il mio viaggio.
